O fato de que a resistência à insulina se tornou uma pandemia global também é um tema de debate recente. A resistência à insulina é um culpado preocupante em doenças como obesidade, pré-diabetes, diabetes tipo 2 e demência.
Mas qual é a causa raiz da resistência à insulina?
“A resistência à insulina é uma pandemia da qual você nunca ouviu falar”, disse o Dr. Benjamin Bikman, cientista e pesquisador da Universidade Brigham Young, uma das principais universidades privadas de pesquisa do país.
A gravidade da situação da resistência à insulina nos últimos anos é ainda mais evidente a partir de um estudo publicado no Journal o Epidemiology and Global Health pela Universidade dos Emirados Árabes Unidos em 2020.
Em países com alta prevalência, mais de uma em cada 10 pessoas tem diabetes tipo 2. Quanto mais desenvolvida economicamente a região, maior a prevalência de diabetes. Apesar de uma série de medidas de saúde pública, a prevalência em alguns países desenvolvidos ainda está aumentando significativamente, e sua tendência de crescimento não mostra sinais de desaceleração.
A resistência à insulina, além de ser a causa do diabetes tipo 2, também está directamente relacionada à patogênese de muitas doenças crónicas. A prevalência de resistência à insulina na população leva a uma prevalência de muitas doenças crónicas, como obesidade, diabetes e doenças vasculares.
Além disso, muitas pessoas experimentam resistência à insulina, algumas até por muitos anos, sem qualquer consciência. Quando um dia, os resultados de seus exames de sangue mostram anormalidades, pode já ter evoluído para pré-diabetes ou diabetes, e até mesmo com outras doenças crónicas e complicações. É só então que eles ficam chocados: a resistência à insulina que estava silenciosamente latente em seus corpos se transformou em uma doença persistente.
Um aviso silencioso do pâncreas
Logo atrás do estômago e próximo ao fígado, há um órgão que se parece um pouco com uma espiga de milho: o pâncreas.
O pâncreas reduz o açúcar no sangue produzindo um hormônio chamado insulina, que envia o excesso de açúcar para as células. Após uma refeição, o açúcar no sangue aumenta e a secreção de insulina aumenta, com o objectivo de manter o açúcar no sangue estável. Após o exercício ou fome prolongada, seu nível de açúcar no sangue cairá e o nível de insulina diminuirá de acordo.
O pâncreas é um perfeccionista. Em todos os momentos, para manter o açúcar no sangue em um nível normal, a quantidade de insulina produzida é precisa, nem mais nem menos.
No entanto, quando ocorre resistência à insulina, as células tornam-se menos sensíveis à insulina. A quantidade original de insulina secretada não será mais suficiente para baixar o açúcar no sangue. Neste ponto, o pâncreas está sob pressão para baixar o açúcar no sangue, então tenta desesperadamente produzir mais insulina para realizar sua tarefa.
Podemos fazer uma analogia com a economia. O sistema de equilíbrio de insulina e açúcar no sangue em uma pessoa saudável é como uma economia saudável. A resistência à insulina é como a inflação. Por exemplo, o pâncreas pode diminuir o nível de açúcar no sangue em uma certa quantidade desembolsando uma “moeda de insulina”. No entanto, com resistência à insulina, são necessárias 10 “moedas de insulina” para obter o mesmo efeito.
E as pessoas não podem sentir a resistência à insulina directamente.
A princípio, tudo no corpo parece bem e o açúcar no sangue está dentro da faixa normal. No entanto, dentro do corpo é uma história diferente: o pâncreas está sobrecarregado há muito tempo e sua capacidade de produção de insulina é maximizada e, eventualmente, a glicemia de jejum começará a subir.
Isso pode ser uma pista de que o corpo está claramente dando sobre a resistência à insulina. Além disso, o nível elevado de triglicerídeos no sangue também é um indicador. Ao verificar os níveis de insulina e triglicerídeos no sangue, a resistência à insulina pode ser detectada precocemente, antes do início do diabetes tipo 2.
As surpreendentes razões para a resistência à insulina
Muitas pessoas acreditam que a resistência à insulina se deve ao consumo excessivo de açúcar e doces ou à obesidade; e que a solução é comer muitos vegetais, frutas de baixo índice glicémico e reduzir a ingestão de carboidratos refinados.
Sem o conhecimento deles, existem alguns factores-chave ocultos e desconhecidos que causam resistência à insulina.
- Pesticidas em frutas e legumes
Quando você come maçãs para baixar o açúcar no sangue, você pode ter ignorado os pesticidas nas cascas de maçã. Esses pesticidas podem desencadear resistência à insulina, aumentando directamente o risco de diabetes.
Os pesticidas são comumente usados na produção em escala comercial de produtos agrícolas modernos. Os três principais efeitos dos pesticidas são insecticida, bactericida e herbicida. Embora todos os países tenham estabelecido limites máximos para os níveis de resíduos de pesticidas nos alimentos, os resíduos de pesticidas estão presentes em quase todas as frutas e legumes que as pessoas compram no mercado. Ao cuidar de seu próprio quintal, você também pode estar exposto a pesticidas, como insecticidas e herbicidas.
Os pesticidas não são bem metabolizados ou excretados pelo corpo humano, e mesmo pequenas doses podem se acumular no corpo ao longo do tempo. Os resíduos de pesticidas foram amplamente medidos no sangue humano, gordura corporal e leite materno.
A Pesquisa Nacional de Saúde e Exame 1999-2002 descobriu que mais de 80% das pessoas tinham seis contaminantes químicos no sangue, a maioria dos quais eram pesticidas e herbicidas clorados comumente usados.
Os pesquisadores descobriram ainda que o risco de diabetes aumentava à medida que o nível de pesticidas no sangue aumentava.
Pessoas com níveis baixos e moderados de pesticidas no sangue tinham 14 a 15 vezes o risco de desenvolver diabetes em comparação com aqueles com níveis muito baixos. Pessoas com altos níveis de pesticidas no sangue tinham 38 vezes mais risco de desenvolver diabetes.
Uma associação tão significativa é suficiente para desafiar estudos epidemiológicos.
Na verdade, além dos pesticidas, os omnipresentes “hormônios ambientais” modernos também podem aumentar a resistência à insulina.
Talvez você não esteja familiarizado com o termo “hormônios ambientais”, mas certamente já ouviu falar de plastificantes e conservantes, que fazem parte da família dos hormônios ambientais.
Os hormônios ambientais também são chamados de produtos químicos desreguladores endócrinos (EDCs). Como a estrutura molecular dessas substâncias é semelhante à dos hormônios endócrinos, se entrarem no corpo, o corpo os considerará como “seus” e agirá de acordo com suas instruções. Isso resulta em interrupção do sistema endócrino e disfunção das funções corporais.
Os hormônios ambientais estão escondidos em todos os cantos da vida. Eles podem ser encontrados em vários materiais decorativos, copos e garrafas plásticas, recipientes para viagem, embalagens de alimentos com laminação plástica, latas com revestimento interno, agentes de limpeza, cosméticos, cremes dentais, batons, desinfectantes para as mãos e outros itens do dia a dia. As pessoas estão cercadas por hormônios ambientais, enquanto desconhecem seus perigos.
A Comissão Europeia examinou 575 produtos químicos e descobriu que 320 deles poderiam interferir no sistema endócrino, enquanto o FDA descobriu que mais de 1.800 hormônios ambientais poderiam interferir nele.
Uma revisão publicada no The Lancet em 2020 destacou a associação de hormônios ambientais com inúmeras doenças não infecciosas, como obesidade, diabetes tipo 2, doenças da tireoide, distúrbios do neurodesenvolvimento, cânceres hormônio-dependentes (por exemplo, câncer de mama) e distúrbios reprodutivos. Também pede o restabelecimento de requisitos e padrões regulatórios para essas substâncias, para reduzir a exposição das pessoas a elas.
Vários dos hormônios ambientais que comumente encontramos na vida incluem:
- Hormônios ambientais em plásticos: ftalatos e bisfenol A
Os ftalatos são um dos plastificantes mais usados. Eles são os plastificantes para produtos plásticos de PVC e, como não se ligam quimicamente ao PVC, podem continuar sendo transferidos para o meio ambiente. Embora os ftalatos possam ser metabolizados pelo corpo humano a curto prazo através da urina e do sangue, a realidade é que estamos constantemente expostos a essas substâncias através da nossa exposição a produtos plásticos.
Eles podem induzir a formação de gordura e respostas inflamatórias no corpo, aumentar a resistência à insulina e contribuir para o desenvolvimento de diabetes tipo 2. Pessoas com altas concentrações urinárias de ftalato são 48% mais propensas a desenvolver diabetes tipo 2.
O bisfenol A (BPA) é provavelmente um dos produtos químicos mais produzidos no mundo. Pode não ocorrer a você que o recibo que você recebe quando compra algo também contém BPA, que pode entrar em seu corpo através do contacto com a pele e da respiração. Também pode infiltrar-se nos alimentos dos recipientes e, eventualmente, ser comido por você.
Alguns pesquisadores franceses acompanharam 755 indivíduos saudáveis por mais de nove anos. Os resultados mostraram que pessoas com níveis progressivamente mais altos de BPA na urina tiveram um risco aumentado de 56% a 156% de desenvolver diabetes tipo 2, em comparação com aquelas com níveis mais baixos.
- Revestimento antiaderente: substâncias perfluoroalquil
Substâncias perfluoroalquil (PFAS) são um grande grupo de fluoroquímicos artificiais, incluindo principalmente ácido perfluorooctanóico (PFOA) e ácido perfluorooctanosulfônico (PFOS). Eles são encontrados nos revestimentos internos de panelas e latas antiaderentes, bem como nas embalagens de hambúrgueres. Eles também são encontrados em nossos sabonetes para as mãos e sabonetes líquidos . Ao contrário dos plastificantes, que podem ser metabolizados de forma relativamente rápida, os PFASs são resistentes ao calor e ao ácido, e muito resistentes à degradação, e podem se acumular e permanecer no corpo humano por anos. Alguns tipos de PFASs podem até passar pela placenta e entrar no feto.
Pesquisadores nos Estados Unidos conduziram um estudo de uma década em quase 1.000 pessoas e descobriram que dobrar a quantidade de PFOA no sangue de uma pessoa estava associada a um aumento de 14% no risco de diabetes.
No entanto, outra conclusão desse experimento também vale a pena ser observada: se a pessoa adopta um estilo de vida mais saudável, como controle de peso, modificação da dieta e exercícios adequados, mesmo que a concentração dessas substâncias no sangue aumente, o risco de contrair diabetes diminui. não aumentar.
Isso mostra que, embora os hormônios ambientais estejam se acumulando ao nosso redor, ainda podemos nos proteger de danos por meio de um estilo de vida saudável.
- Conservantes: triclosan e parabeno
O triclosan é usado como conservante antibacteriano em cremes dentais, sabonetes para as mãos, sabonete líquido e muitos outros produtos de limpeza. O triclosan interrompe a síntese de lipídios bacterianos e a integridade da membrana celular, inibindo assim o crescimento de microrganismos. No entanto, se escovarmos os dentes, tomarmos banho e lavarmos as mãos com produtos que contenham triclosan, esse hormônio ambiental entrará em nosso corpo através da mucosa oral e da pele e afectará nossa secreção hormonal.
Outro conservante, o parabeno, também é antibacteriano e relativamente barato, por isso é comumente usado como conservante nas necessidades diárias e até mesmo em alimentos e remédios.
Os parabenos têm efeitos semelhantes aos do estrogénio. Depois de entrar no corpo humano, eles são armazenados nos adipócitos junto com o estrogénio natural, aumentando assim o nível geral de estrogénio no corpo. O acúmulo de estrogénio no corpo não apenas interrompe o metabolismo de gordura e açúcar do corpo, tornando as pessoas mais susceptíveis ao diabetes, mas também aumenta o risco de câncer de mama.