Politico. Lisboa perdeu, um banqueiro em fuga e um presidente irritado: tempos ruins para Costa de Portugal.

Do jornal Politico

O PM português perdeu a sua capital e herdeiro de uma só vez — e isso foi apenas o começo.

P.M. português António Costa | Miguel Riopa/AFP via Getty Images

António Costa deveria estar no topo do mundo: seu Partido Socialista votou bem à frente da oposição nas eleições municipais nacionais, seu czar de vacinas escolhido a dedo declarou vitória sobre o COVID-19 depois de executar um programa de inoculação que bate no mundo e um longo escândalo financeiro viu um desfecho satisfatório e sentença de prisão para um banqueiro de alto perfil.

Mas o doce sabor da vitória rapidamente azedou quando a tentativa frustrada do primeiro-ministro de promover o herói da vacina degenerou numa batalha institucional feia, e ele enfrenta um clamor nacional depois que o banqueiro bem colocado fugiu para a segurança no exterior.

A eleição perdeu-a Costa, a capital e o sucessor, enquanto a oposição de centro-direita ganhou uma nova estrela na forma do Ex-comissário europeu Carlos Moedas, agora presidente da camara de Lisboa.

A vitória chocante de Moedas na corrida por Lisboa foi a manchete das eleições para todas as 308 prefeituras de Portugal no final do mês passado.

Poucos deram ao Ex-comissário europeu de pesquisa qualquer chance de vitória na sua eleição de estreia, mas Moedas confundiu as pesquisas de opinião, encerrando 14 anos de governo socialista na capital.

Socialistas perdendo o controle?

"Ganhamos contra todas as probabilidades", disse Moedas aos apoiantes. "Nós mostramos que podemos mudar o sistema … Começamos um novo ciclo; isso começou em Lisboa, mas tenho certeza que não vai acabar em Lisboa.”

O Partido Socialista (PS) ainda terminou à frente nacionalmente, conquistando 37% dos votos, contra 34% para o Partido Social Democrata (PSD) de Moedas e seus pequenos aliados conservadores.

Mas a derrota de Lisboa foi amplamente vista como um ponto de viragem no domínio dos socialistas sobre a política portuguesa desde que Costa chegou ao poder em 2015.

As eleições "foram de importância nacional. O PS ainda pode dominar o mapa municipal, mas sai dessas eleições infamáveis, com uma clara sensação de que seu poder atingiu seu limite", escreveu Manuel Carvalho, director do jornal Público, na segunda-feira. "O PSD foi o vencedor claro."

Moedas derrotou o actual Fernando Medina, que sucedeu Costa como presidente de Lisboa em 2015. Medina também era o favorito para assumir como líder do partido e primeiro-ministro quando Costa desça para buscar um posto europeu à frente das próximas eleições parlamentares em 2023, como é amplamente divulgado. As esperanças de Medina agora parecem mortas na água.

Outras cidades-chave também escaparam do controle do PS, incluindo Funchal, capital da ilha da Madeira, e a antiga sede universitária Coimbra, um feudo socialista. Na segunda cidade do Porto, o PS obteve seu pior resultado de todos os tempos — apenas 18%.

Os resultados foram uma reprovação para o líder do PSD Rui Rio, que escolheu Moedas como candidato e apostou seu futuro político na garantia de uma boa pontuação nas eleições locais.

Prerrogativa presidencial

No dia seguinte aos resultados, Costa parecia ter encontrado o antídoto perfeito para a má notícia.

Juntou-se ao novo herói nacional do país, o vice-almirante Henrique Gouveia e Melo, para declarar que a força-tarefa militar que comandava a campanha de vacinação de Portugal estava se dissolvendo depois de vacinar totalmente 84% da população — um recorde mundial.

Após um início instável da campanha de vacinação, Costa colocou Gouveia e Melo no comando em Fevereiro. Com eficiência tranquila, o Ex-comandante de submarinos fez de Portugal o campeão mundial.

Gouveia e Melo trocaram suas habituais fadigas de camuflagem por brancos marinhos numa sessão de fotos na semana passada. "Essa missão espinhosa foi coroada com sucesso e fortaleceu a auto-estima do país", sorriu Costa.

Mais tarde, o governo vazou que estava promovendo Gouveia e Melo para chefiar a marinha.

Infelizmente, Costa e seu ministro da Defesa João Cravinho parecem ter esquecido que as principais nomeações militares são o cargo do presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa.

O chefe de Estado prontamente rescindiu a decisão de abandonar o actual comandante da Marinha, almirante António Mendes Calado, que por acaso é um crítico franco dos planos do governo para a reforma das Forças Armadas.

"Só há uma pessoa que pode tomar essa decisão, e esse é o Presidente da República", disse um claramente irritado Rebelo de Sousa, que censurou o governo por arrastar o herói da vacina para tal confusão.

Costa e Cravinho correram para o palácio presidencial para conversas nocturnas em meio a uma onda de críticas de figuras militares e da oposição.

"O gosto amargo da impunidade"

Somando-se às aflições de Costa está a fuga do banqueiro João Rendeiro.

Rendeiro já havia sido condenado a um total de 15 anos por lavagem de dinheiro, fraude fiscal e outros crimes, mas os advogados conseguiram mantê-lo fora da cadeia.

Sua condenação por fraude na terça-feira com uma sentença adicional de três anos, no entanto, parecia pronta para colocá-lo atrás das grades — até que Rendeiro anunciou que não voltaria a Portugal, aparentemente após receber autorização judicial para uma viagem a Londres.

Relatos da média o fizeram várias apenas em Belize e Singapura.

Sua fuga provocou ondas de indignação e parecia confirmar uma crença amplamente sustentada, alardeada por radicais à direita e à esquerda, de que as elites empresariais e políticas estão acima da lei.

"Esses casos quase sempre deixam o gosto amargo da impunidade", disse Mariana Mortágua, deputada do partido de oposição Bloco de Esquerda, ao parlamento. "Decisões baseadas em critérios obscuros … minar a aplicação da justiça e sua credibilidade aos olhos do público."