O composto de turfa deve ser banido - felizmente, alternativas verdes são tão boas para o seu jardim.

A turfa tem sido um ingrediente básico dos compostos vendidos nos centros de jardinagem britânicos desde 1960, embora não seja realmente tão nutritiva para as plantas. A razão pela qual esse gramado esponjoso é cobiçado pelos jardineiros é que ele pode reter água e ar e geralmente está livre de pragas e doenças. Isso torna a turfa o ambiente perfeito para as sementes germinarem e estabelecerem raízes fortes.

Mas poucos percebem que o composto de turfa que as pessoas compram a cada Primavera para seus jardins leva milhares de anos para se formar. Extraída de pântanos, pântanos e pântanos, a turfa é os restos parcialmente decompostos de plantas e animais antigos. As turfeiras na Europa contêm cinco vezes mais carbono do que as florestas e a turfa perturbadora para a agricultura ou a colheita para compostagem libera CO₂ para a atmosfera, acelerando as mudanças climáticas.

Turfa extraída de um pântano na Irlanda. Kevin Foy / Alamy Foto de stock

O governo do Reino Unido planeia proibir o uso de turfa entre jardineiros amadores até 2024 . Originalmente, esperava que os centros de jardinagem na Inglaterra parassem voluntariamente de vender produtos à base de turfa até 2020. Mas a turfa é um recurso barato e trocá-la por composto feito de alternativas faz pouco sentido financeiro para essas empresas sem regulamentação vinculativa. Como resultado, a turfa ainda representa cerca de 35% de todas as vendas de composto - um aumento de 9% apenas em 2020.

Com a proibição proposta e a promessa de restaurar 35.000 hectares de turfeiras em todo o país até o ano seguinte, os lojistas não podem mais atrasar a transição para o composto livre de turfa. Felizmente para os consumidores de dedos verdes, as evidências sugerem que um composto mais ecologicamente benigno ainda pode manter os jardins florescendo lindamente.

Misturas de composto sem turfa

A pesquisa para encontrar substitutos para a turfa começou na década de 1970, quando as consequências ambientais da destruição das turfeiras começaram a atrair preocupação no Reino Unido. A primeira geração de alternativas de compostagem era geralmente feita de resíduos que haviam sido compostados, como grama e aparas de árvores de parques e jardins (conhecidos como resíduos verdes), subprodutos do processamento de alimentos, como grãos usados ​​de cervejaria e estrume animal.

Esses compostos eram inconsistentes por uma série de razões. As misturas eram frequentemente alteradas de um ano para o outro, dificultando a adaptação dos jardineiros. Muitos continham níveis mais elevados de nutrientes do que o necessário para algumas plantas e a estrutura física de algumas alternativas era bastante diferente da turfa, tornando necessário alterar o regime de rega das plantas, o que era confuso para jardineiros amadores. Na época, esses compostos eram vendidos principalmente no sector de varejo para o público em geral, decepcionando muitos que estavam acostumados a trabalhar com turfa. Isso promoveu uma resistência duradoura às alternativas de turfa.

Pesquisas mais recentes lideradas por fabricantes, cultivadores profissionais e consultores revelaram uma nova geração de compostos. Diferentes materiais - especialmente casca, madeira e fibra de coco - podem ser misturados para formar compostos que têm um desempenho tão bom quanto a turfa . Essa nova fase de pesquisa examinou de perto como os diferentes materiais interagem nas misturas e levou os fabricantes a reduzir a quantidade de lixo verde que usam, que tende a variar em qualidade.

Resíduos verdes foram um substituto para a turfa na maioria dos primeiros compostos alternativos. Ellyy ​​/ Shutterstock

Um projecto testou essas diferentes misturas de casca, coco e fibra de madeira e descobriu que essas misturas poderiam substituir efectivamente a turfa em tudo, desde a semeadura de sementes até o cultivo de plantas jovens e maiores estoques de viveiros ornamentais e frutas macias. A análise detalhada da capacidade de cada material de reter água e ar nas proporções necessárias - bem como sua capacidade de drenagem - revelou uma fórmula que pode prever o desempenho de diferentes materiais em qualquer mistura, ajudando os fabricantes a desenvolver compostos de qualidade confiável.

Embora a maior parte das pesquisas recentes envolvam testes de desempenho de misturas sem turfa em viveiros de plantas comerciais , não há razão para que os jardineiros amadores não tenham o mesmo nível de sucesso.

Novas misturas de compostos sem turfa já estão disponíveis nos centros de jardinagem. A New Horizon, uma mistura de argila e fibra vegetal, superou as vendas de muitas marcas à base de turfa . Infelizmente, apenas um em cada 20 lojistas anunciou planos para eliminar a turfa em suas lojas neste ano.

A renovação da pressão do governo e o aumento da conscientização do consumidor podem levar a uma acção mais ampla. Um novo esquema de abastecimento responsável dentro da indústria de horticultura ajudará a garantir que as novas misturas de composto atendam aos padrões de sustentabilidade acordados em seu abastecimento e fabricação. O cenário está armado para que os sacos de composto à base de turfa desapareçam dos centros de jardinagem, mas a transição para uma jardinagem sem turfa dependerá de os jardineiros compartilharem suas experiências de como obter os melhores resultados possíveis com novos produtos sem turfa.

https://theconversation.com/

Autores

1. David Bek

   Reader in Sustainable Economies, Coventry University

2. Margi Lennartsson Turner

   Professor Associado de Horticultura, Coventry University