O misterioso suicídio de Iwabuchi: o lobo solitário que exterminou os espanhóis de Manila (Filipinas) em 1945

Em Fevereiro de 1945, nos últimos meses da Segunda Guerra Mundial, esse comandante da força naval japonesa decidiu desencadear a barbárie por sua conta e risco e acabar, em apenas 29 dias, com mais de 10% da população da capital. fugiu dela

Único retracto de Iwabuchi, ao lado de uma imagem de duas vítimas civis do massacre de Manila

Quando a batalha de Manila começou em 3 de Fevereiro de 1945 , os milhões de habitantes que então viviam na capital das Filipinas, incluindo uma grande colónia de espanhóis, respiraram aliviados. Todos estavam convencidos de que seria mais uma fuga rápida e pacífica dos japoneses, que ocupavam o arquipélago há quatro anos, impondo sua rígida disciplina e aumentando consideravelmente o número de presos políticos, no quadro da Segunda Guerra Mundial . Mas não foi assim, porque um lobo solitário agiu da maneira mais sinistra e contra as decisões de seus superiores. Seu nome: Sanji Iwabuchi .

No dia em que começou a reconquista do país pelos Estados Unidos, este comandante da força naval japonesa decidiu desencadear a barbárie por sua conta e risco até limites desumanos.

Em apenas 29 dias, ele e os 15.000 homens sob sua responsabilidade exterminaram mais de 10% da população de Manila. Ou seja, mais de 100.000 inocentes assassinados sem motivo aparente, pois a praça já estava perdida, causando o que ainda é considerado o maior massacre em um cerco bélico de uma cidade moderna junto com Leningrado e Nanquim .

Como explicou à ABC há dois anos o professor da Universidade Complutense de Madrid e autor de 'A Solidão do País Vulnerável'. Japão desde 1945' (Crítica, 2019), Florentino Rodao: «Os espanhóis pensaram que a bandeira da Espanha e o nome de Franco os salvariam, assim como os alemães a bandeira nazista e Hitler, sendo aliados. Muitos se refugiaram no Clube Alemão, mas os japoneses buscavam as maiores concentrações de pessoas para matar, independente de raça ou filiação política, e esse foi o maior massacre: de 800 pessoas, apenas cinco sobreviveram. Iwabuchi não queria entregar o porto para impedir que os Estados Unidos iniciassem a conquista do Japão a partir deste enclave, então decidiu morrer matando.

Ordem de Yashamita

Inicialmente, nem uma gota de sangue deveria ter sido derramada na retirada, porque Yamashita Tomoyuki , comandante das forças japonesas, declarou Manila uma "cidade aberta" e ordenou que suas tropas se retirassem para as colinas próximas. E foi o que aconteceu com a grande maioria dos soldados japoneses, como também recordou Víctor Martínez neste jornal em 2020, que os viu empurrando os carros com as mãos nuas enquanto fugiam: «Alguns fuzis carregavam canas de bambu com a ponta afiada de baionetas. Olhe para o armamento... foi uma visão vergonhosa!”

A ordem, no entanto, foi desobedecida por Iwabuchi para impedir que os americanos assumissem o controle de um porto tão importante e estratégico quanto o da capital filipina, que mais tarde poderia ser usado para conquistar o Japão. Assim, a marinha japonesa sob o comando de Iwabuchi assumiu posições e seus 15.000 soldados, incluindo alguns taiwaneses e coreanos em funções auxiliares, cavaram ao sul do rio que atravessa Manila, o Pasig. Um grupo significativo permaneceu em Intramuros, onde as ruelas estreitas e os muros de pedra, juntamente com as armas recuperadas dos navios no porto, eram uma trincheira imbatível contra um ataque de infantaria.

Foi nesse momento que a batalha começou com um ataque surpresa dos americanos ao norte de Manila, com o objetivo de libertar os detidos no campo de internação da Universidade de Santo Tomás. Fue tal el éxito de aquella primera operación que el famoso comandante supremo aliado en el Frente del Pacífico, Douglas MacArthur , anunció a los tres días que Manila ya había sido liberada, pero no era cierto, pues aún se estaban produciendo matanzas en otras zonas de a cidade.

O massacre dos espanhóis

Yashamita, pouco antes de sua execução

Víctor Martínez tinha 12 anos na época e veio para as Filipinas aos 6 anos, junto com sua família, para cuidar dos negócios de seu avô. No início do massacre, ele viu sua prima, Jane Lizarraga, morrer, que resistiu a ser estuprada pelos japoneses e foi esfaqueada. Também seu tio Tirso, que foi morto a tiros quando se mudava para um abrigo. Outra prima dela, Vicky, foi baleada e perdeu uma perna. Seu marido recebeu uma granada quando se escondeu na banheira de uma casa e a explosão arrancou meio metro. E outra prima, Elena Lizarraga, recebeu dois ferimentos de baioneta e uma bala, mas sobreviveu e escreveu suas memórias com a ajuda de Carmen Güell: 'A última das Filipinas' (Belacqva, 2005).

"Os japoneses vieram à minha casa e separaram minha mãe e minhas três irmãs, por um lado, e meu pai, meu irmão Miguel Ángel e eu, por outro", disse Martínez. Estávamos trancados no abrigo da casa com um amigo da família e um vizinho com sua filha. E, à noite, eles jogaram uma bomba de mão dentro. Meu irmão reagiu rapidamente e jogou um travesseiro em cima de mim. Assim, quando explodiu, os estilhaços atingiram apenas as nossas pernas, com exceção de um pedaço de estilhaço que ainda tenho alojado na mão, mas conseguimos fugir. Meu vizinho levou sua filhinha para casa para limpar o sangue e quando ele acendeu a luz, levou um tiro na cabeça".

Tendo conquistado a vizinhança da Espanha, o avanço dos americanos foi retardado pela crescente resistência japonesa, aumentada pelo caos cada vez maior. A violência foi a principal beneficiária desses momentos e os massacres se sucederam, começando com os presos políticos em Fort Santiago no mesmo dia do falso anúncio da libertação de MacArthur, seguidos de outros saques e assassinatos indiscriminados ao longo do mês de fevereiro. "Eles temiam atos de barbárie, mas não assassinatos em massa", disse o padre Juan Labrador, diretor da escola San Juan Letrán, a Rodao.

"Eles estavam com fome"

O final foi tão dramático que eles nem tiveram tempo de comemorar, já que Manila também havia sido a segunda cidade mais bombardeada naqueles anos, atrás apenas de Varsóvia. Quando a Segunda Guerra Mundial terminou, a principal culpa recaiu sobre o Almirante Iwabuchi por desobedecer às ordens de Yamashita de evacuar e resistir nas montanhas a nordeste de Manila. Esse general jurou ativa e passivamente que não havia ordenado aquele massacre, mas foi condenado à morte em um julgamento sumário e enforcado em 23 de fevereiro de 1946. Até se render em setembro do ano anterior, também lutava com táticas retardatárias para prolongar a guerra no arquipélago.

Álvaro del Castaño , filho e neto de sobreviventes daquele extermínio, já que seu avô era o cônsul geral das Filipinas nomeado pelo governo franquista para cuidar dos espanhóis residentes ali, lembrou à ABC há dois anos: «Para meu pai, o japonês que perpetrados os massacres estavam famintos, esfarrapados e desolados. Eles eram vistos como incultos e grosseiros, como chacais sem destino, o que os levou a perder toda a humanidade e entregar-se aos seus piores pesadelos.

As forças aliadas exterminaram os últimos grupos de resistência japoneses em 3 de março. O mistério sobre o fim de Iwabuchi nunca foi totalmente esclarecido, embora quase todas as fontes digam que ele cometeu suicídio depois de ter perpetrado o massacre e estar cercado nas ruínas do prédio do Tesouro. Alguns historiadores defendem que o harakiri era realizado, enfiando um punhal no abdômen e fazendo um corte da esquerda para a direita, pois era uma forma de morrer que os soldados japoneses consideram honroso. Até o horário foi especificado, ao amanhecer, sem muitas evidências. Outros, no entanto, sugerem que ele deu um tiro na cabeça ou na boca, e algumas fontes argumentam que ele morreu em combate, durante o assalto das tropas americanas ao prédio.

O assalto

De qualquer forma, quase todos os historiadores concordam que os soldados de Iwabuchi continuaram resistindo no prédio depois que seu líder tirou a própria vida em 23 de fevereiro. O assalto teria começado cinco dias após o suicídio, por meio do bombardeio de artilharia, que não parou nas 24 horas seguintes. Ao final disso, 25 soldados japoneses se renderam, mas muitos outros continuaram resistindo mesmo sabendo que era praticamente impossível sair de lá com vida. Em 2 de março, ocorreu o segundo e definitivo ataque com artilharia, que foi seguido pelo assalto final. Os últimos defensores japoneses vivos foram descobertos no poço do elevador, onde se renderam.

Iwabuchi não sobreviveu e seu corpo nem sequer foi identificado positivamente entre as centenas de cadáveres encontrados no prédio do Tesouro, o que torna muito difícil aprofundar as razões de sua recusa em se retirar com o resto das tropas de Yamashita. «Em sua defesa é necessário salientar que antes desta ordem havia recebido outra contraditória de seus superiores na Marinha para destruir as instalações daquele que é o melhor porto natural da Ásia Oriental. Iwabuchi escolheu obedecer a seus superiores orgânicos. Isso não justifica seus soldados massacrarem a população civil depois de serem presos em Manila. 'Franco e o Império Japonês' (Plaza & Janés, 2003).

A verdade é que Iwabuchi e seus homens poderiam ter se rendido para sair vivos, mas não consideraram uma alternativa possível. Seus próprios superiores em Tóquio também não estavam interessados ​​em se renderem vivos. Parecia que eles estavam apenas considerando a opção da gloriosa autodestruição. No entanto, nem sua situação desesperadora nem seu patriotismo são suficientes para explicar a matança desnecessária desses 29 dias. O primeiro espanhol morto foi o guarda falangista do consulado espanhol, Ricardo García Buch, que saiu para o portão carregando a bandeira espanhola bicolor, pensando que ele não faria nada com ele, mas o mataram.

Mais tarde atacaram o prédio e o queimaram, e no incêndio morreram todos os que ali estavam abrigados, cerca de 50 pessoas. Apenas uma menina foi poupada. Este massacre foi seguido por outros espanhóis, como o já mencionado Clube Alemão, Price Club (278 refugiados foram metralhados e lançados de granadas), a casa do empresário Carlos Pérez Rubio (26 mortos) e a do Dr. Emilio María de Moreta (35 mortos), entre outros.

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