O que é uma unidade térmica britânica?
Uma unidade térmica britânica (Btu) é uma medida do conteúdo de calor de combustíveis ou fontes de energia. É a quantidade de calor necessária para elevar a temperatura de uma libra de água líquida em 1 grau Fahrenheit na temperatura em que a água tem sua maior densidade (aproximadamente 39 graus Fahrenheit).
Uma unidade térmica britânica (Btu) é aproximadamente igual à energia libertada pela queima de um fósforo.
Um único Btu é muito pequeno em termos da quantidade de energia que uma única casa ou um país inteiro usa. Em 2021, os Estados Unidos usaram cerca de 97,33 quatrilhões de Btu de energia. Escrito, 1 quatrilhão é um 1 seguido por 15 zeros: 1.000.000.000.000.000.
Por que usar unidades térmicas britânicas?
O conteúdo de energia ou calor pode ser usado para comparar fontes de energia ou combustíveis em bases iguais. Os combustíveis podem ser convertidos de unidades físicas de medida (como peso ou volume) para uma unidade comum de medida do conteúdo de energia ou calor de cada combustível. A US Energy Information Administration (EIA) usa Btu como uma unidade de conteúdo de energia.
O EIA colecta dados sobre as quantidades físicas (volume ou peso) das fontes de energia produzidas, importadas, exportadas e consumidas. A EIA converte esses valores em equivalentes de Btu para comparar as fontes em bases iguais.
Por exemplo, os volumes físicos de combustíveis fósseis consumidos nos Estados Unidos em 2021 e equivalentes em Btu foram:
- Petróleo — 7,22 bilhões de barris — 35,07 quatrilhões de Btu
- Gás natural — 30,29 trilhões de pés cúbicos — 31,34 quatrilhões de Btu
- Carvão—545,67 milhões de toneladas curtas—10,55 quatrilhões de Btu
Exemplos de factores de conversão de Btu
Fonte de energia/combustível
Unidades físicas e Btu 1
Electricidade
1 quilowatt-hora = 3.412 Btu
Gás natural
1 pé cúbico = 1.039 Btu 2
1 therm = 100.000 Btu
Gasolina
1 galão = 120.238 Btu 3
Combustível diesel
1 galão = 137.381 Btu 4
Óleo de aquecimento
1 galão = 138.500 Btu 5
Propano
1 galão = 91.452 Btu
Madeira
1 cabo = 20.000.000 Btu 6
1 Os factores de Btu são para consumo de uso final em 2021 da Revisão Mensal de Energia , Maio de 2022, excluindo madeira; dados preliminares para 2021.
2 Gás natural consumido por sectores de uso final (excepto sector de energia eléctrica).
3 Gasolina acabada de motor vendida no varejo nos Estados Unidos, incluindo o teor de etanol combustível.
4 Combustível destilado com 15 partes por milhão (ppm) de enxofre ou menos.
5 Combustível destilado com teor de enxofre de 15 ppm a 500 ppm.
6 Esta conversão é uma estimativa. Um cordão de madeira é uma unidade de volume e não leva em consideração a densidade da madeira ou o teor de umidade. O teor de calor da madeira varia significativamente com o teor de umidade.
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