Mitos sobre apenas uma criança desmascarados

Ser filho único tem uma má reputação. Eles são muitas vezes percebidos como egoístas, mimados, ansiosos, socialmente ineptos e solitários. E a minha profissão, a psicologia, pode ser parcialmente culpada por estes estereótipos negativos. Na verdade, Granville Stanley Hall, um dos psicólogos mais influentes do século passado e o primeiro presidente da Associação Americana de Psicologia, disse que "ser filho único é uma doença em si".

Stanley Hall took a dim view o only children. Frederick Gutekunst/Wikimedia Commons

Felizmente, fizemos algumas reparações desde então. O mais recente é um estudo de quase 2.000 adultos alemães que descobriu que apenas as crianças não são mais propensos a ser narcisista do que aqueles com irmãos. O título do estudo é "O Fim de um Estereótipo".

Mas muitos outros estereótipos permanecem, então vamos olhar para o que a pesquisa científica diz.

Se olharmos para a personalidade,não são encontradas diferenças entre pessoas com e sem irmãos em traços como extroversão, maturidade, cooperação, autonomia, controle pessoal e liderança. Na verdade, apenas as crianças tendem a ter maior motivação de realização (uma medida de aspiração, esforço e persistência) e ajuste pessoal (capacidade de "aclimatar" a novas condições) do que as pessoas com irmãos.

A maior motivação de realização de apenas crianças pode explicar por que elas tendem a completar mais anos de educação e alcançar ocupações mais prestigiadas do que as pessoas com irmãos.

Mais inteligente, mas não por muito tempo

Alguns estudos descobriram que apenas as crianças tendem a ser mais inteligentes e têm maior desempenho académico do que as pessoas com irmãos. Uma revisão de 115 estudos comparando a inteligência de pessoas com e sem irmãos, descobriu que apenas as crianças pontuaram mais em testes de QI e fizeram melhor academicamente do que as pessoas que crescem com muitos irmãos ou com um irmão mais velho. Os únicos grupos que superaram apenas as crianças em inteligência e no desempenho académico foram primogénitos e pessoas que tinham apenas um irmão mais novo.

É importante notar que a diferença de inteligência tende a ser encontrada em crianças pré-escolares, mas menos ainda nos alunos de graduação, sugerindo que a diferença diminui com a idade.

A saúde mental das pessoas com e sem irmãos também foi examinada. Mais uma vez, os resultados não mostram diferença entre os dois grupos nos níveis de ansiedade, auto-estima e problemas comportamentais.

Há muito tempo tem sido sugerido que apenas as crianças tendem a ser solitário e têm dificuldades para fazer amigos. A pesquisa comparou as relações entre pares e amizades durante a escola primária entre apenas crianças, primogénitos com um irmão e primogénitos com um irmão. Os resultados mostram que apenas as crianças tinham o mesmo número de amigos e da mesma qualidade que as crianças dos outros grupos.

É melhor ser filho único?

Tomados em conjunto, esses achados parecem sugerir que ter irmãos não faz uma grande diferença na formação de quem somos. Na verdade, quando há diferenças, parece que pode ser ainda melhor não ter irmãos. Então, por que este pode ser o caso?

Em contraste com as crianças com irmãos, apenas as crianças recebem a atenção, o amor e os recursos materiais indivisos de seus pais ao longo de suas vidas. Sempre se supôs que isso trouxe consequências negativas para essas crianças porque as tornava mimadas e desajustadas. Mas também pode-se sugerir que a falta de concorrência pelos recursos parentais pode ser uma vantagem para as crianças.

Dado que o número de famílias com apenas um filho está a aumentar em todo o mundo, talvez tenha chegado a altura de parar de estigmatizar apenas os filhos e condenar os pais que optam por ter apenas um filho. Apenas as crianças parecem estar indo absolutamente bem, se não melhor, do que aqueles de nós que têm irmãos.

https://theconversation.com/myths-about-only-children-debunked-126127